Is ábhar scagach é glóthach shilice le raon leathan feidhmeanna i bhfrithghníomhartha asaithe agus catalaíocha. Is iondúil go mbíonn catalaígh glóthach shilice comhdhéanta de ghlóthach shilice agus de chomhpháirt ghníomhach. Tá pores mór acu agus achar dromchla ard sonrach, ag léiriú feidhmíocht chatalaíoch den scoth. Bunaithe ar a meicníocht chatalaíoch agus a raon iarratais, is féidir catalaígh glóthach shilice a chatagóiriú go ginearálta mar chatalaígh glóthach shilice aigéadach agus catalaígh glóthach shilice bhunúsacha.
